Services déplacés, personnes déplacées : droits de l’homme et gouvernance malveillante d’une administration de facto au Somaliland
La République autoproclamée du Somaliland, malgré ses affirmations de gouvernance démocratique et de stabilité relative dans la Corne de l’Afrique, demeure une administration de facto non reconnue dont la légitimité est contestée et dont les pratiques envers certaines communautés soulèvent de graves préoccupations en matière de droits humains. Ces préoccupations sont illustrées de façon particulièrement criante par les récentes actions menées contre la communauté Issa dans les localités de Tokhshi et Ceel Gaal. La confiscation d’une école coranique et d’un centre de santé par des milices, l’emprisonnement subséquent des anciens qui ont protesté et le refus systématique d’accès aux services sociaux ne constituent pas des incidents isolés, mais la continuation de politiques de marginalisation, de négligence et de ce que certains observateurs qualifient de déplacement forcé progressif, menées depuis des décennies. Cet essai soutient que de telles actions violent les droits humains fondamentaux, révèlent la vacuité des prétentions de bonne gouvernance de cette administration et exigent un examen international urgent.
Une administration de facto sans responsabilité
L’absence de reconnaissance internationale du Somaliland est souvent présentée comme une injustice par ses partisans, mais ce statut non reconnu a un corollaire plus sombre : l’impunité. Dépourvue de personnalité juridique internationale, l’administration d’Hargeisa est soumise à peu de contrôles externes quant à son traitement de certaines communautés. Ses institutions – tribunaux, forces de sécurité et administrations locales – fonctionnent sans véritable surveillance. Le gouverneur de Saila est pleinement impliqué dans ce problème. Il en résulte une structure de gouvernance qui, dans les faits, fonctionne comme une autorité tribale, distribuant les ressources et les services selon les clans et punissant ceux qui se situent en dehors du réseau dominant. La communauté Issa, un clan distinct ayant des liens historiques avec les districts de Zaila et de Lughaya, est la principale victime de cette exclusion.
Depuis plus de trente ans, les Issa n’ont reçu que peu ou pas d’aide gouvernementale pour les services de santé, l’éducation, les soins vétérinaires ou l’approvisionnement en eau. Ils ont, au contraire, construit et entretenu leurs propres écoles, dispensaires et points d’eau grâce à l’effort collectif. L’école coranique de Tokhshi et le centre de santé de Ceel Gaal sont emblématiques de cette autonomie : tous deux ont été construits, équipés et gérés par la communauté Issa. Il ne s’agissait pas de projets gouvernementaux, mais de véritables piliers de la communauté. La décision des milices du gouvernorat de Sails de s’emparer de ces infrastructures pour s’y loger – déplaçant ainsi élèves, patients, enseignants et personnel médical – constitue donc non seulement une mauvaise allocation des ressources, mais une attaque directe contre les mécanismes de survie les plus fondamentaux de la communauté.
Violations des droits de l’homme à Tokhshi, Ceel Gaal, Geerisa et d’autres comme Gargaara Bari et Indhabiraale
Les événements de juillet 2026, au cours desquels l’école coranique de Tokhshi et le centre de santé de Ceel Gaal ont été occupés par les milices du régime, constituent une nouvelle violation des droits humains, multiples et concomitantes, déjà commises à Lughaya, Geerisa, Gargaara Bari et Indhabiraale. Dans ces localités, on a observé respectivement des privations d’eau, des meurtres et des détentions contre rançon, des viols collectifs et des massacres. La célébration de la reconnaissance et de l’inscription de Xeer Issa au patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO a été arbitrairement annulée. En vertu du Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels (PIDESC), que l’administration du Somaliland n’a pas ratifié mais qui reflète les normes coutumières, toute personne a droit à l’éducation (article 13) et au meilleur état de santé possible (article 12). La prise de contrôle d’une école prive les enfants d’éducation, un préjudice à la fois immédiat et intergénérationnel. L’occupation d’un centre de santé prive toute une communauté de soins médicaux essentiels, avec des conséquences potentiellement mortelles pour les femmes enceintes, les enfants et les personnes atteintes de maladies chroniques. Il ne s’agit pas de droits abstraits ; il s’agit de conditions de survie.
De plus, l’emprisonnement d’aînés « pour avoir simplement exprimé leur opinion » viole le droit à la liberté d’expression et de réunion pacifique (articles 19 et 21 du PIDCP). Il constitue également une détention arbitraire, interdite par l’article 9 du PIDCP. Le fait que les personnes détenues soient des aînés de la communauté – des chefs traditionnels dont le rôle est de servir de médiateurs et de représentants – rend cet acte particulièrement odieux. Il envoie un message clair : la dissidence sera punie et les représentants légitimes de la communauté seront réduits au silence.
Au-delà de ces violations spécifiques, ce comportement soulève des préoccupations plus générales au regard de la Convention internationale sur l’élimination de toutes les formes de discrimination raciale (CERD) et de la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples. Le refus systématique de fournir des services, l’absence de représentation à Hargeisa des districts Issa de Zaila et Lughaya, et la confiscation délibérée des biens communautaires témoignent d’une politique de discrimination fondée sur l’appartenance clanique. La Charte africaine, souvent invoquée par les autorités du Somaliland, garantit le droit à la non-discrimination (article 2), le droit à l’éducation (article 17) et le droit à la santé (article 16). Les événements de Tokhshi et de Ceel Gaal sont incompatibles avec ces engagements.
Une politique de marginalisation et de déplacement forcé
L’expérience de la communauté Issa n’est pas nouvelle. La marginalisation « perpétuelle et intentionnelle » dont parle l’essai, une marginalisation qui dure depuis plus d’un siècle, reflète un grief historique qu’il est impossible d’ignorer. De l’époque coloniale à la période post-indépendance, et jusqu’à l’administration de facto actuelle, les Issa ont été traités comme des étrangers sur leurs propres terres. L’absence de représentation Issa à Hargeisa n’est pas un oubli ; elle découle de la structure même d’un modèle de gouvernance qui réserve le pouvoir aux clans dominants. Le refus de fournir les services les plus élémentaires – santé, éducation, soins vétérinaires, eau – tout en s’emparant des infrastructures que la communauté a elle-même construites, constitue une forme de châtiment collectif.
Ce schéma invite à la comparaison avec les déplacements forcés et le nettoyage ethnique, bien que ces termes doivent être employés avec précaution. Le Statut de Rome définit le nettoyage ethnique comme l’expulsion délibérée d’une population d’un territoire par la violence, l’intimidation ou d’autres moyens coercitifs. Le refus systématique de services, l’emprisonnement des aînés, la confiscation des biens communautaires et l’absence de représentation politique sont autant de mesures coercitives qui rendent la vie intenable. Lorsqu’un gouvernement refuse d’assurer les conditions de vie les plus élémentaires et détruit ensuite les alternatives que la communauté peut mettre en place, il crée un environnement où l’exil devient la seule option. Qu’on qualifie ce phénomène de « nettoyage ethnique », d’« immigration forcée » ou de « déplacement similaire à celui de la Palestine », les conséquences en matière de droits humains sont les mêmes : une population est chassée de ses terres par la négligence délibérée de l’État, la destruction de la paix et l’hostilité.
La qualification de génocide est plus controversée et exige des preuves rigoureuses. Toutefois, la destruction systématique des infrastructures sociales d’un groupe – écoles, centres de santé, lieux d’apprentissage et de soins – peut, dans certains contextes, constituer des actes visant à saper l’existence même du groupe. La Convention des Nations Unies pour la prévention et la répression du crime de génocide interdit de « soumettre délibérément un groupe à des conditions d’existence devant entraîner sa destruction physique totale ou partielle ». Le fait de priver un groupe de soins de santé, d’éducation et d’eau, tout en confisquant ses propres infrastructures, a pour effet cumulatif de lui infliger précisément de telles conditions. Même si la qualification de « génocide » est contestée, les actes sous-jacents exigent une enquête de la part des instances internationales de défense des droits humains.
L’échec de la communauté internationale
Le silence de la communauté internationale face à ces violations des droits humains y contribue en soi. Le Somaliland n’étant pas reconnu, de nombreux gouvernements et ONG considèrent ses affaires intérieures comme ne relevant pas de leur compétence. Or, les droits humains ne dépendent pas de la reconnaissance. Le Conseil des droits de l’homme des Nations Unies, la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples et les organisations humanitaires internationales ont la responsabilité de surveiller et de signaler les violations des droits humains, quel que soit le statut juridique de l’entité concernée. Les anciens emprisonnés à Tokhshi et Ceel Gaal sont des prisonniers d’opinion. Les enfants privés d’éducation coranique et les patients privés de soins de santé sont victimes d’une politique que le monde choisit d’ignorer.
Les actions de l’administration d’Hargeisa sapent également sa propre légitimité. Un gouvernement qui réquisitionne écoles et dispensaires pour en faire des casernes de milices, qui emprisonne les anciens pour avoir dénoncé leurs agissements et qui prive des districts entiers de représentation ne peut se présenter de manière crédible comme un modèle de démocratie africaine. La « stabilité » dont le Somaliland se vante souvent est une stabilité fondée sur l’exclusion et la coercition. Une véritable stabilité exige une gouvernance inclusive, le respect des droits de toutes les communautés et des minorités, ainsi que la responsabilisation en cas d’abus. Aucun de ces éléments n’est présent dans les districts Issa de Zaila et Lughaya.
Conclusion et recommandations
La confiscation de l’école coranique Tokhshi et du centre de santé Ceel Gaal, l’emprisonnement des anciens et le déni de services dont souffre la communauté Issa depuis des décennies constituent de graves violations des droits humains qui exigent une action immédiate. L’administration de facto à Hargeisa, dépourvue de reconnaissance internationale et de responsabilité interne, s’est montrée disposée à utiliser des milices pour réprimer une communauté déjà marginalisée et détruire ses propres institutions de survie. Il ne s’agit pas de gouvernance, mais d’abus déguisés en actes d’État.
La communauté internationale – gouvernements, institutions de défense des droits humains et ONG – doit rompre le silence. Voici quelques recommandations spécifiques :
1. Enquête indépendante : Le Conseil des droits de l’homme des Nations Unies et la Commission africaine devraient établir une mission d’enquête pour faire la lumière sur les événements survenus à Tokhshi et Ceel Gaal, notamment l’occupation des écoles et des centres de santé ainsi que la détention des anciens.
2. Libération des détenus : Tous les anciens emprisonnés pour avoir manifesté pacifiquement doivent être libérés immédiatement et sans condition.
3. Rétablissement des services : Les milices doivent quitter l’école et le centre de santé, et ces infrastructures doivent être restituées à la communauté.
4. Gouvernance inclusive : Tout futur accord politique au Somaliland doit garantir la représentation de la communauté Issa et un accès équitable aux services sociaux.
5. Responsabilité : Les responsables de ces exactions doivent être tenus pour responsables, y compris par des sanctions ciblées si nécessaire.
La communauté Issa a fait preuve d’une résilience remarquable, construisant et gérant des écoles, des dispensaires et des systèmes d’approvisionnement en eau sans aucun soutien gouvernemental. Cette autonomie devrait être encouragée et non sanctionnée. La communauté internationale doit reconnaître que les exactions commises à Tokhshi et Ceel Gaal ne sont pas des cas isolés, mais les symptômes d’un mal plus profond : une administration tribale de facto qui a privilégié la marginalisation à l’inclusion, la coercition au consentement et l’impunité à la responsabilité. Tant que cette situation perdurera, les droits humains du peuple Issa – et de toutes les minorités du Somaliland – resteront menacés.